METERSE EN EL HORNO

“Que calor decía un loro, y estaba en la puerta del horno”.
Este dicho criollo hace referencia a quienes asignan sus males a motivos distintos de los que realmente los ocasionan. Del loro depende seguir sufriendo el calor. Le basta con alejarse de la puerta del horno para evitarlo.
En la puerta del horno, con mucho calor, parece empezar a colocarse el aparato productivo del Uruguay. En lugar de alejarse de él algunos quieren meterse dentro.
En los últimos tiempos aumentó la exportación de ganado en pie. Si a eso se suma que estamos en invierno, el resultado es que falta materia prima para faenar en los frigoríficos.
Como reacción algunos comienzan a pedir que se prohíba la exportación de ganado en pie para, de esa forma, asegurar la materia prima a nuestros frigoríficos y trabajo a los uruguayos.
El razonamiento, por lo sencillo, parece atractivo: aseguremos nuestra materia prima y el trabajo en el Uruguay.
Pero a mediano y largo plazo ese sencillo razonamiento cocinará a fuego lento e intenso a la producción nacional.
Me explico.
El ganado que se exporta, en especial a medio Oriente, lo es para ser faenado en los frigoríficos de esa región. La pregunta que debemos hacernos es ¿cuáles son los motivos por los que es más conveniente y menos costoso trasladar ganado en pie miles de kilómetros para ser faenado en otro país en lugar de exportar la carne ya faenada? Hay que alimentarlo, cuidarlo y se trasladan partes del mismo que no son aprovechadas (con el consiguiente costo de flete de algo que es innecesario).
No es por un motivo de capacidad tecnológica de las plantas extranjeras. Nuestra industria frigorífica está hoy entre las mejores, sino es la mejor, del mundo.
Quizás el motivo haya que buscarlo en el valor del dólar, en la competitividad que indudablemente está afectando a nuestros exportadores y producción. La pasada semana votamos en el Senado dos prórrogas extraordinarias de seguro de Desempleo para los trabajadores de importantes empresas exportadoras: una curtiembre de San José y un molino de Colonia. En la lista que viene hay textiles y otras curtiembres.
Si damos la ventaja de que llevan el ganado en pie y pese al costo que ello significa conviene más faenar allá estamos en problemas. Graves. Problemas que no se solucionan con la prohibición de exportación en pie.
Ello, a la larga, agrava el problema. Si el productor rural opta por exportar en pie es porque le pagan un precio superior que el que paga la industria en el Uruguay. Por ende comenzará a recibir un precio inferior por el fruto de su trabajo si no le permiten exportar en pie.
Sabido es que el sector ganadero, en especial el criador, enfrenta hoy problemas serios de competencia por parte de la agricultura, la forestación y hasta la lechería. Esas otras actividades son más rentables e incluso con las propuestas que existen hoy, menos riesgosas. Se arrienda el campo para agricultura, se recibe más dinero pero además el único trabajo del productor es ir a cobrar la renta.
Si eso sigue sucediendo cada vez existirá menos ganado y por más que se prohíba la exportación en pie, la materia prima continuará descendiendo. Pan para hoy, hambre para mañana.
En lugar de proponer medidas simplistas lo que hay que hacer es ir al fondo del asunto y se pueden hacer varias cosas: 1) hacer viable las exoneraciones tributarias en genética animal (como lo son hoy en la agricultura), 2) tomar medidas para poder mejorar los campos criadores, 3) volver al régimen de devolución de impuestos, increíblemente modificado por el gobierno anterior, y 4) – sobre todo – analizar las causas de la diferencia de competitividad entre nuestra industria exportadora y la extranjera que se lleva el ganado en pie, lo que lleva a hablar del valor del dólar.
Pretender arreglar el problema prohibiendo la exportación de ganado en pie es peor que hacer lo mismo que el loro ese que sentía calor por estar al lado del horno. Es meterse dentro de él y cerrar la puerta.